Uma pelagem dourada e malhada de negro como a do leopardo Asiático, o seu antepassado selvagem
Em 1963, Jean Sudgen, criadora Californiana, adquiriu um gato selvagem, o gato-leopardo da Ásia, Felis prionailurus bengalensis, ou seja, um leopardo miniatura de pelagem malhada, o qual é simultaneamente um grande nadador e um excelente pescador.
Cruzou-o com uma gata American Shorthair, com o objectivo de criar uma raça de gatos domésticos com traços característicos dos gatos selvagens. As gatas oriundas desta hibridação eram férteis. Quando cruzadas com o pai, deram à luz gatinhos com pelagem malhada. Assim nasceu o Bengal.
Em 1973, o Dr. Centerwall da Universidade da Califórnia prosseguiu estas hibridações para testar a resistência do gato-leopardo asiático ao vírus da leucemia felina. Ofereceu 8 destes híbridos a J.Sugden, que entretanto casara passando a ser a Sra. Mill, que continuou o seu programa de criação e seleção.
O Siamês, o Mau egípcio e o Burmês foram utilizados pelos criadores para dar origem a novas linhagens.
O primeiro espécime da raça, “Millwood Finally Found” foi registado pela T.I.C.A em 1983. Não foi reconhecido pela C.F.A. e a F.I.F.E apenas o reconheceu recentemente. Surgiu em França em 1991. Esta raça faz parte da nova geração de “gatos selvagens” e permanece ainda pouco disseminada.
PAÍS DE ORIGEM
- Estados Unidos
OUTRAS DESIGNAÇÕES
- Bengali;
- Gato de Bengala, “Leopardettes”.
ASPECTO GERAL
- Tamanho médio a grande.
- Peso: 5,5 a 9 kg.
- Médio líneo.
- Estrutura óssea forte.
- Pelo curto.
CABEÇA
- Bastante grande com contornos arredondados.
- Ligeiramente mais comprida do que larga.
- De perfil, ligeira curvatura da fronte até à cana do nariz.
- Maçãs do rosto elevadas e destacadas.
- Faceiras aceites nos machos adultos.
- Focinho largo, cheio.
- Nariz grande, largo com uma ligeira curva côncava.
- Mandíbulas bastante pronunciadas.
ORELHAS
- Muito pequenas, extremidades arredondadas, pontiagudas e dirigidas para a frente.
- As extremidades de lince não são desejáveis.
OLHOS
- Grandes, ovais bastante espaçados, ligeiramente oblíquos.
- São aceites todas as cores com excepção do azul e água-marinha.
- Azul no Seal Lynx Point Blue; verde no Brown Tabby; azul-esverdeado no Seal Mink Tabby.
PESCOÇO
- Comprido, grosso,musculado, vigoroso e proporcional ao corpo.
CORPO
- Longo, grande, vigoroso mas não Oriental.
- Estrutura óssea robusta.
- Musculatura forte.
PATAS
- De tamanho médio, sendo as posteriores ligeiramente mais compridas que as anteriores.
- Estrutura óssea e musculatura fortes, como as do corpo.
- Pés de grandes dimensões, redondos.
- Almofadinhas plantares negras.
CAUDA
- De comprimento médio, grossa, afilando em direção à extremidade arredondada.
PELAGEM
- Pelo curto e fino.
- Textura espessa, luxuriante e muito suave ao toque.
A pelagem pode ser:
- – Tabby spotted (malhado).
- As manchas podem ser negras, chocolate ou canela.
- A pelagem de fundo deve ser preferencialmente laranja.
- Riscas negras ao nível dos ombros e aneladas na cauda, cuja extremidade é negra.
- – Tabby marbled (marmoreado) Flancos com desenhos grandes semelhantes aos da concha de ostra, e ombros com desenhos semelhantes aos das asas de borboleta.
- – O “Leopardo das neves” é branco com malhas e manchas marmoreadas que vão do ruivo ao negro.
- Os olhos são azuis.
OBSERVAÇÕES
- Cruzamentos autoriza dos com outras raças: nenhum.
DEFEITOS
- Manchas que se unem formando riscas.
- Ausência de negro na extremidade da cauda.
- Abdômen sem manchas. Almofadinhas plantares cor-de-rosa ou descoloridas.
CARACTERÍSTICAS/PARTICULARIDADES
Gato equilibrado, de convivência agradável desde que faça parte, no mínimo, da 4ª () à 7ª geração após a hibridação entre umgato e um gato-leopardo da Ásia. Apesar disso, o seu instinto de caçador e o seu dinamismo estão acima da média da espécie. Os gatinhos são muitíssimo irrequietos.
O macho possui a reputação de ser mais simpático do que a fêmea, a qual é frequentemente muito independente e temperamental, revelando excessivas manifestações de raiva ou de ternura.
O Bengal é muito sociável com outros gatos e cães, mas por vezes pode observa-se alguns comportamentos “selvagens”. Vivo e activo, gosta de se exercitar e adora a água. Tem necessidade de espaço. Muito exclusivo em relação ao dono, o
qual lhe deve dedicar bastante tempo, pode mostrar-se tão afetuoso como qualquer outro gato. A sua voz é discreta. Fácil manutenção.